작년 2월 학내 지구·환경공학부 건물 213호에서 폭발 사고가 있었다. 연구실에서 구성원들이 실험에 사용한 화학약품을 폐기물로 처리하는 과정에서 정확한 처리 절차를 거치지 않아 화학반응이 발생하여 폭발이 일어난 안전 불감증 사고였다. 현재 그 사고로부터 1년이 넘게 지났다. 그동안 지스트의 안전은 어떻게 바뀌었으며 앞으로 어떻게 바뀌어 나갈까?

지구·환경공학부, 생명공학부 건물 복도, 쌓인 많은 실험기구들

“치우라는 시정조치, 법적 강제성 없다”

올해 9월 20일 지구·환경공학부와 생명과학부 건물의 복도엔 많은 실험기구들이 쌓여있었다. 심지어 비상샤워기, 전기 배전반, 소화전과 같은 안전시설의 앞에도 실험기구들이 놓여있었다. 익명의 한 학생은 “비상상황 시 신속한 조치 및 대피가 어려울 것 같다”며 학내의 안전불감증을 우려했다.

학내 연구실 안전 담당 업무를 수행하고 있는 연구안전센터 직원 박종영 씨는 지구·환경공학부와 생명과학부 건물의 복도에 실험기구들이 쌓여있다는 사실을 인지하고 있었다고 밝혔다. 연구안전센터는 작년 2월의 폭발사고 당시 연구실 전담 안전부서의 부재로 인해, 사고 직후 대응 및 예방이 잘 이루어지지 않는다는 문제점을 해결하기 위해 설립되었다. 박종영 씨는 “지구·환경공학동과 생명과학동의 복도에 실험기구들이 쌓여있다는 것은 예전부터 지적받아왔던 사항이었다. 하지만 소방서의 지침에 따르면, 통행에 지장이 없다고 판단이 되는 한 복도의 실험기구를 치우라는 요청에는 법적 강제성이 없다”고 말했다. 얼마나 실험기구들이 복도에 쌓여있어야 통행에 지장이 있는지에 대한 기준이 모호하기 때문에 시정조치를 요구하기 힘들다는 것이다. 박종영 씨는 매월 4일 안전 점검의 날로서 연구실이 있는 학내 각 건물을 돌아보는데, 그때마다 적어도 비상샤워기, 소화전, 전기 배전반 앞에 실험기구를 두는 것은 자제할 것을 각 실험실에 요청한다고 말했다. 실제로 비상샤워기, 전기 배전반, 소화전이 있는 바닥에는 노란색 테이프로 된 세이프존이 있다. 그 세이프존까지 실험기구가 놓여있는 것은 위험하다는 것이다. 박종영 씨는 “적어도 세이프존은 확보해주길 바란다”고 말했다.

지스트 연구실 안전점검, 특별히 문제 되는 연구실은 없어

연구실 안전을 확인하는 안전점검은 크게 ▲일상점검 ▲정기점검 ▲특별안전점검의 3가지로 분류된다. 일상점검은 매일 연구실의 안전점검내역을 캘린더에 학생들이 작성하고, 교수님들이 확인하는 것이다. 정기점검은 일 년마다 한 번씩 이루어진다. 이때 정기점검은 미래부에서 선정한 안전 점검 대행업체에 맡기게 된다. 정기점검에 해당하는 항목은 ▲일반안전 분야 ▲기계안전 분야 ▲전기안전 분야 등 총 8개의 분야가 있으며 분야마다 4개씩의 항목이 있다. 특별안전점검은 사고가 발생했을 때 시행하는 점검이다. 2015년에 실시한 정기점검 결과에 따르면, 학내에 연구실 사용을 제한 또는 금지해야 하는 4·5등급 연구실은 없었으며, 모든 연구실이 3등급 이상으로 평가되어 전체적인 안전에 큰 영향은 없으나 일부 보수·보강이 필요한 상태라고 밝혀졌다.

사이버 안전교육 보완할 콘텐츠 개발

학내의 <연구실안전관리지침>에 따르면 학생 및 연구활동 종사자들은 한 학기에 6시간씩 연구실 안전교육을 수강해야 한다. 이에 따라 연구안전센터에서는 학생들에게 주로 사이버 안전교육을 시행하고, 특정 분야의 학생들에게는 오프라인 교육으로 각 분야에 해당하는 알맞은 안전교육을 받게끔 하고 있다. 박종영 씨는 “안전교육을 6시간 수강하지 않는다면 학생증으로 건물에 들어갈 수 없게 된다”며 “타 대학은 안전교육 이수율이 30~40%지만, 지스트의 이수율이 80~90%가 되는 이유”라고 말했다. 또한, 박종영 씨는 “단순히 사이버 안전교육의 이수율이 높다고 해서 학생들이 제대로 안전교육을 받고 있다고 보기는 힘들다. 사이버 안전교육의 효율이 낮다는 것을 우리도 인식하고 있다. 이 한계를 극복하기 위해서 보완 콘텐츠를 개발하고 있고, 체험교육장을 만들어 지루한 안전교육에서 흥미로운 안전교육으로 학생들에게 접근하려 한다”고 말했다.

전준렬 기자 dynamic98@gist.ac.kr

삽화=이성주 디자이너

지금까지 지스트대학은 학생들의 국제역량 강화를 위해 일정 영어성적을 충족하기만 하면 UC 버클리의 여름학기 등록비, 수업료, 숙식비 등을 지원해왔다. 또한 타 대학에 개인자격으로 계절학기 등록허가를 받는 것보다 훨씬 쉽게 수업을 들을 수 있기 때문에 많은 지스트 학생이 이 프로그램에 참여해왔다. 이번 버클리 여름학기의 인솔교수로 참여한 기초교육학부 최정옥 교수는 “지스트대학처럼 무조건적으로 지원해주는 프로그램은 거의 없는 것 같다. 이것은 아마도 지스트대학에 입학하는 모든 학생들에게 기회를 주려는 의미가 있다고 생각하며 매우 인상적이라고 생각한다”고 말했다.

그러나 최정옥 교수는 “어떤 해의 경우 성과가 좋지 않음이 확연히 나타나는 경우도 있었다”며 이러한 부정적 요인이 계속되는 경우 이 프로그램이 지속되는 이유 또한 부정적으로 받아들여질 수 밖에 없다고 말했다. 현재 지원되고 있는 여름학기 프로그램에 대해 학생들이 문제의식과 책임감을 가지기를 바란다는 것이다.

“무책임을 낳을 수 있는 제도, 개선 필요해”

학교측에서 상당한 예산을 사용하는 데 비해 학생들에게 요구하는 것이 없다는 점에서 버클리 여름학기 유학프로그램이 개선이 필요하다는 의견 또한 나온다. 이 프로그램을 위해 사용되는 예산은 많지만 운영의 목적과 성과가 SAP,SURF 등 지스트의 타 해외 교환, 연구프로그램에 비해 불분명하다는 것이다.

실제로, 작년까지 신입생이 200명으로 증가함에 따라 버클리 여름학기에 참가하는 학생수 또한 증가해 2016년에는 150명 가량이 버클리 여름학기에 참가했다. 지스트의 해외 교환, 연구프로그램 중 가장 큰 규모로 운영되고 있는 것이다. 지스트는 버클리 여름학기에 참가하는 학생 1명당 800만원 가량을 지원하는 것으로 알려졌다. 학사지원팀의 박인철씨는 “환율이나 참가자 숫자 등 변동이 있지만 2016년에는 약 13억원의 예산이 사용되었다”고 말했다.

최정옥 교수는 “이 프로그램은 어떻게 보면 지스트의 학생을 믿고 기회를 제공하는 프로그램이라고 할 수 있다. 다만 개인적인 생각으로는 학사경고에 해당하는 학생들에게도 지원금을 지급해야 할지는 의문”이라고 말했다. 김수환(15·기초) 학생도 “보내기만 하는, 의미가 없는 제도가 된다면 당연히 수정이 필요하다. 버클리에서 학사경고를 받으면 지스트에서도 학사경고를 주는 방법 등으로 보완해야 한다고 생각한다”고 말하며 버클리 여름학기 유학이 의미를 가지려면 학생들에게 책임감을 일깨울 수 있는 제도적 보완이 필요하다고 말했다.

이에 대해 고도경 학장은 “최근 학업보다는 마치 여행을 가듯이 하는 학생들이 있다고 들었고 실제로 성적이 우려할만한 수준으로 떨어져 버클리 측에서 참가수준을 향상해달라는 요구가 있기도 했다”며 “배낭여행이 아닌 학교 예산으로 가는 학업 프로그램이기 때문에 본인과 후배를 위해 책임감과 문제의식을 가져달라”며 학생들의 인식 또한 변화되길 바란다고 말했다.

장기적으로 선발제 시행 … 내년은 기존처럼 운영될 듯

고도경 학장은 학생수가 늘어나는 등 변화가 있어 “대부분의 대학들이 그렇듯이 선발제로 바뀔 수 있다”면서도 “16학번 학생들은 버클리 여름학기 유학에 대해 기준을 통과하면 지원하는 기존의 제도로 알고 있기 때문에 내년까지는 기존의 구조를 바꾸기가 쉽지 않다”고 말했다.

다만 2016년도 버클리 여름학기의 참가한 지스트 학생들의 평균학점이 학사경고 수준이 된다면 내년에도 동일한 방식으로의 운영은 불가능할 것으로 보인다. 고도경 학장은 “만약 올해 버클리 여름학기에서 학사경고 수준의 학점이 나온다면 개인자격으로는 얼마든지 버클리 계절학기 수학이 가능하지만 기존 학내 프로그램을 유지하기는 어려울 것”이라고 말했다. 또한 고도경 학장은 “그런 경우 학교차원에서 지원하는 또 다른 프로그램을 만드는 데 시간이 걸릴 것이다. 단체 계절학기 수학프로그램을 근본적으로 재검토해야 할지도 모른다“고 말하기도 했다. 기존의 단체 유학프로그램에서 개인신청으로 수학허가를 받아 이에 대해 지원하는 제도로 변경될 수도 있다는 것이다.

또한 고도경 학장은 “올해 새로 입학하는 신입생들의 입학설명회부터 기준 통과 후 ‘선발’로 정보를 변경했다”며 “현재 장기적 목표는 유학프로그램을 다양화하고 선발하는 형태로 가는 것이다”라고 말했다.

홍현준 기자 myblue610@gist.ac.kr

김수호 편집장 soohoda0501@gist.ac.kr

–고도경 학장 “장기적으로 선발제 도입”

지스트의 글로벌 역량 강화를 목표로 지스트 대학생들이 미국 버클리 대학에서 여름학기를 수강할 수 있었던 프로그램이 부분적 수정, 또는 전면적 재검토에 들어갈 것으로 보인다.

고도경 지스트대학장은 9월 5일 <지스트신문>과의 인터뷰에서 “2010년 신입생 수가 100명이었던 것에 비해 지금은 두 배로 늘어난 상태이다. 환경이 변하면 기존 제도에 대해 재검토를 하는 것은 자연스러운 일이다. 프로그램에 참여하는 학생 수가 늘어남에 따른 예산 부담, 효율성에 대한 지적 또한 있다”라고 말했다. 같은 날 저녁 7시 행정동 대강당에서 있었던 학장-학생 간담회에서도 버클리 유학프로그램이 부분적으로 수정될 것이라는 학장의 언급이 있었던 것으로 알려졌다.

지금까지 여섯 번의 시행을 거친 이 프로그램은 보다 제한된 인원을 선발하는 타 대학과는 달리 일정 영어성적을 충족하는 학생을 ‘모두 지원’하는 방식으로 운영되었고, 매년 지스트대학이 관련 기관, 고등학교 등에 배포하는 홍보자료에 포함되어있다. 고도경 학장은 “학생, 학부모들과 만나보면 이 유학프로그램에 대해 잘 알고 있고 관심이 깊다는 것을 느낀다. 지스트만의 메리트인만큼 완전폐지보다는 선발제도의 도입과 신청할 수 있는 대학들의 다변화를 통해 운영하겠다”라고 밝혔다.

그러나 여름학기 프로그램 자체에 회의를 가진 내부시선도 있어 수정되는 정도는 지켜봐야할 것으로 보인다. 매년 막대한 학교예산이 투입되었지만 일정 영어성적만 충족하면 무조건으로 여름학기 프로그램에 참여하고, 이 기간 중 성적이 평균학점에 반영되지 않아 낮은 학업성취도를 거둬도 아무런 불이익이 없는 등의 제도적 문제가 있다는 지적이 학생과 교수 사이에서 제기 되어왔다. 이번 버클리 여름학기 프로그램의 지스트 학생 대표였던 김수환(15·기초) 학생은 “학교예산으로 운영되는 만큼 참가하는 학생들에게 일정한 책임을 부여하는 것은 적절해 보인다”고 말했다.

버클리 여름학기에 주로 참가하는 지스트 기초교육학부 학생들의 2학년 때까지의 평균 학점은 2점 후반대이고 공시정보를 통해 발표된 지스트 졸업생의 평균 학점은 3점 초반 대이다. 하지만 특정 연도의 버클리 여름학기에 참가한 학생들의 평균학점은 그보다 크게 낮은 학사경고 수준으로 나와 문제가 생기기도 했다.