광주를 대표하는 국제 현대미술 행사인 광주비엔날레가 9월 5일부터 11월 15일까지 광주비엔날레 전시관에서 열린다. 이번 제16회 광주비엔날레의 ‘1호 입장권 구매자’로 GIST 김유수 교수가 선정됐다.
아시아를 대표하는 현대미술 축제, 광주비엔날레
‘비엔날레(Biennale)’는 이탈리아어로 ‘2년에 한 번’이라는 뜻으로, 2년마다 개최되는 국제적인 미술 전시회를 가리킨다. 대표적인 비엔날레로 1895년 시작된 베니스 비엔날레가 있으며, 광주비엔날레 역시 이러한 국제 현대미술 행사의 흐름 속에서 출발했다.
광주비엔날레는 1995년 처음 개최됐다. 제1회 광주비엔날레는 ‘경계를 넘어’를 주제로 49개국의 작가들이 참여했으며, 광주의 민주 정신을 문화와 예술의 언어로 확장하고 세계와 교류하는 국제 현대미술의 장을 만들고자 하는 의미가 있다.
광주비엔날레는 작가들의 작품을 모아놓은 일반적인 미술 전시회와 차이가 있다. 매회 새로운 예술감독과 큐레이터가 하나의 주제를 제시하고, 여러 작가의 작품을 그 주제로 엮어 하나의 전시를 구성한다. 관람객들이 작품과 작품 사이의 관계, 그리고 전시 전체가 던지는 질문을 함께 경험할 수 있도록 한다.
제16회 광주비엔날레, “너는 네 삶을 바꿔야 한다.”
제16회 광주비엔날레의 제목은 독일 시인 라이너 마리아 릴케의 1908년 시 「고대 아폴로의 토르소(Archaic Torso of Apollo)」 마지막 구절인 “너는 네 삶을 바꿔야 한다”를 인용했다. 시에서 릴케가 구체적으로 어떻게 삶을 바꿔야 하는지를 말하지 않는 것처럼, 제16회 광주비엔날레 또한 변화의 가능성을 열어뒀다. 개인의 일상과 관계 속에서 천천히 일어나는 변화부터 사회와 역사 속에서 축적되는 변화까지 다양한 속도와 규모의 변화를 보여준다.
이번 전시에는 22개국 43팀의 작가가 참가해 약 300점의 작품을 선보였다. 회화, 영상, 퍼포먼스 등 다양한 매체를 활용했다. 전시는 다섯 개의 전시실을 중심으로 구성됐다. ‘분자와 나’, ‘신체와 관계’, ‘풍경과 배움’ 등의 공간을 지니며 서로 다른 층위에서 일어나는 변화를 조명한다.
예를 들어 ‘분자와 나’ 전시실에서는 로셀라 비스코티의 「카시루타의 공주」, 「마이코」, 「무제(고무 밧줄)」 등을 볼 수 있다. 작가는 고무와 라텍스를 이용해 식민지 시대 인도네시아 여성들의 모습을 표현했다. 부드럽게 휘어지면서도 힘을 받으면 흔적이 남는 고무의 성질을 통해 당시 여성들이 겪었던 억압과 삶의 흔적을 보여준다.
김유수 교수, 제16회 광주비엔날레 1호 입장권 구매자로 선정
GIST 김유수 교수(이하 김 교수)는 제16회 광주비엔날레의 1호 입장권 구매자로 선정됐다. 광주비엔날레는 지난 5월 23일 광주시민의 날 행사에서 1호 입장권 구매자 전달식을 진행했다. 광주비엔날레는 과학자를 1호 입장권 구매자로 선정한 배경에 대해 이번 비엔날레가 AI와 과학기술, 변화하는 인간의 삶과 환경 등을 주요하게 다루며 예술과 기술의 접점을 확장하고 있다는 점을 꼽았다. 특히 과학자가 광주비엔날레의 첫 번째 관람객으로 상징성을 갖게 된 것은 이번 전시의 방향과도 맞닿아 있다. 과학과 예술의 두 분야 모두 세계를 바라보고 이해하는 방식을 변화시킨다는 점에서 연결될 수 있기 때문이다.
김 교수는 이번 1호 입장권 구매자 선정에 대해 “처음에는 조금 뜻밖이었지만, 개인적으로 무척 반갑고 의미 있게 생각하고 있다”라고 소감을 밝혔다. 특히 빛을 소재로 한 작품과 전시가 많이 소개돼왔다는 점에서, 빛과 물질의 상호작용을 나노 단위에서 연구하는 자신에게 자연스럽게 관심이 가는 행사였다고 설명했다. 과학과 예술의 접점, 그리고 이번 비엔날레의 주제에 대한 김 교수의 생각을 들어봤다.
Q. 교수님께서는 과학과 예술이 어떤 지점에서 서로 만날 수 있다고 생각하십니까?
과학과 예술은 서로 아주 다른 영역처럼 보이지만, 결국 비슷한 질문에서 출발한다고 생각합니다. ‘내가 보고 있는 것을 어떻게 다른 사람에게 표현할 것인가’, ‘보이지 않는 것을 어떻게 보이게 할 것인가’, 그리고 ‘아직 존재하지 않는 미래를 어떻게 상상할 것인가’라는 질문입니다.
과학은 관측과 탐구를 통해 세계의 본질을 이해하려 하고, 예술은 인간의 감각과 상상력을 통해 우리가 바라보는 세계를 확장합니다. 방법은 다르지만, 지금까지 보지 못했던 것을 발견하고 새로운 가능성을 보여준다는 점에서 두 영역은 깊이 연결되어 있습니다.
Q. 이번 광주 비엔날레의 주제인 ‘너는 네 삶을 바꿔야 한다’를 어떻게 받아들이셨습니까?
처음에는 상당히 도발적인 문장이라고 느꼈습니다. ‘바꿔야 한다’고 단정적으로 말하고 있지만, 오히려 무엇을 어떻게 바꿀 것인지에 대해서는 아무런 답을 주지 않습니다. 그래서 받아들이는 사람에 따라 전혀 다른 의미가 될 수 있는, 상당히 열린 선언처럼 느껴졌습니다.
과학에서도 새로운 발견은 익숙한 현상을 다른 시선으로 바라보고, 당연하다고 생각했던 것에 다시 질문을 던지는 데서 시작하는 경우가 많습니다. 그런 의미에서 이 문장은 삶을 당장 바꾸라는 요구라기보다, ‘나는 지금 무엇을 보고 있고, 어떤 방식으로 세상을 바라보고 있는가’를 스스로에게 묻게 하는 문장으로 받아들였습니다.
Q. GIST 구성원들이 이번 광주비엔날레를 관람한다면 어떤 경험을 얻기를 바라십니까?
이번 비엔날레에서는 작품을 꼭 이해해야 한다거나 어떤 의미를 찾아야 한다는 부담 없이, 그냥 직접 보고 느껴봤으면 합니다. 이해하기 어려운 작품도 있을 것이고, 별다른 감흥이 없는 작품도 있을 것입니다. 반대로 예상하지 못했던 작품 앞에서 오래 머물게 될 수도 있습니다. 그런 경험 자체가 중요하다고 생각합니다.
연구실과 캠퍼스를 잠시 벗어나 우리가 평소 사용하지 않던 감각으로 세상을 바라보고, ‘왜 나는 이것을 이렇게 보고 있을까’라는 질문 하나라도 가지고 돌아온다면 그것만으로도 충분히 의미 있는 경험이 되지 않을까 생각합니다.
지스트발전재단, GIST 구성원에게 제16회 광주비엔날레 관람 지원
(재)지스트발전재단은 제16회 광주비엔날레 관람을 지원하기 위해 입장권 300매를 후원했다. 이번 후원은 GIST 구성원들이 광주에서 열리는 국제적인 현대미술 행사를 직접 경험할 수 있도록 마련됐다는 점에서 의미가 있다. 특히 이번 광주비엔날레의 “너는 네 삶을 바꿔야 한다”라는 문장은 GIST 구성원에게도 세상을 바라보는 익숙한 관점에서 벗어나 새로운 질문을 던지게 한다.